Handytarife ohne Handy vergleichen: SIM-only richtig wählen

Wenn Sie Ihr Smartphone behalten oder ein Gerät separat kaufen, ist ein Handytarif ohne Handy meist die günstigere Wahl, weil Sie kein Gerät über die Monatsgebühr abbezahlen. Entscheidend für die Auswahl sind vor allem drei Punkte: ein passendes Datenvolumen, ein Netz mit guter Abdeckung an Ihren Aufenthaltsorten und eine Vertragsform, die zu Ihrer Planung passt. Ihre bisherige Rufnummer können Sie in der Regel mitnehmen.

Was ist ein SIM-only-Tarif?

Bei einem SIM-only-Tarif erhalten Sie nur die SIM-Karte oder eine eSIM mit einem Paket aus Telefonie, SMS und mobilem Internet. Ein Smartphone ist nicht enthalten. Das unterscheidet ihn von Bundle-Verträgen, bei denen ein Gerät über die monatliche Grundgebühr und oft eine Einmalzahlung finanziert wird.

Der Vorteil: Sie zahlen nur für die Leistung, die Sie tatsächlich nutzen. Bei Bundle-Verträgen ist dagegen schwer zu erkennen, welcher Anteil der Gebühr auf das Gerät und welcher auf den Tarif entfällt. Ein SIM-only-Tarif lohnt sich besonders, wenn Ihr aktuelles Smartphone noch gut funktioniert oder wenn Sie ein Gerät gebraucht oder im freien Handel kaufen.

Ein Nachteil kann sein, dass Sie den Kaufpreis eines neuen Geräts auf einmal aufbringen müssen. Wer ein Handy über eine Ratenzahlung finanziert, sollte die Gesamtkosten nüchtern vergleichen und sich nur auf Raten einlassen, die dauerhaft ins Budget passen.

Wie viel Datenvolumen brauchen Sie?

Das Datenvolumen ist der größte Kostenfaktor. Zu wenig Volumen bedeutet, dass Ihre Verbindung nach dem Verbrauch stark gedrosselt wird. Zu viel Volumen heißt, dass Sie für ungenutzte Leistung bezahlen.

So finden Sie Ihren Bedarf:

• Verbrauch prüfen: In den Einstellungen Ihres Smartphones sehen Sie, wie viele mobile Daten Sie in den letzten Monaten verbraucht haben. Auch die Rechnung oder App Ihres bisherigen Anbieters zeigt das meist an.
• Puffer einplanen: Wählen Sie etwas mehr als Ihren durchschnittlichen Verbrauch, damit Monate mit Reisen oder viel Streaming abgedeckt sind.
• WLAN berücksichtigen: Wer zu Hause und am Arbeitsplatz fast immer im WLAN ist, braucht deutlich weniger mobiles Volumen. Ein guter Festnetzanschluss kann hier mehr sparen als ein größerer Mobilfunktarif. Mehr dazu im DSL-Vergleich.
• Nutzung unterwegs: Videos, Musikstreaming, Navigation und Videotelefonie verbrauchen viel. Messenger, E-Mail und Surfen auf Nachrichtenseiten deutlich weniger.

Achten Sie auch auf die Geschwindigkeit. Manche günstigen Tarife begrenzen die maximale Datenrate oder bieten keinen Zugang zu 5G. Für normale Nutzung reicht das oft, für große Downloads oder Hotspot-Nutzung weniger.

Die Netze in Deutschland

In Deutschland gibt es drei etablierte Mobilfunknetzbetreiber mit eigener, flächendeckender Infrastruktur. Ein vierter Anbieter baut ein eigenes Netz auf und nutzt in nicht ausgebauten Regionen ein Partnernetz. Viele Tarife stammen jedoch von sogenannten Discountern oder Drittanbietern, die kein eigenes Netz betreiben, sondern Kapazität bei einem Netzbetreiber einkaufen.

Für Sie bedeutet das: Ein günstiger Tarif eines Drittanbieters läuft technisch über eines der großen Netze. Die Netzabdeckung ist also oft vergleichbar. Unterschiede kann es bei der maximalen Geschwindigkeit, beim Zugang zu 5G, bei WLAN-Telefonie oder bei der Priorisierung in stark ausgelasteten Funkzellen geben.

Welches Netz für Sie am besten ist, hängt vor allem davon ab, wo Sie sich aufhalten. Prüfen Sie die Netzabdeckungskarten der Betreiber für Ihren Wohnort, Arbeitsplatz und häufige Strecken. Fragen Sie auch Nachbarn oder Kollegen, mit welchem Netz sie gute Erfahrungen machen, besonders in ländlichen Gebieten.

Laufzeitvertrag oder monatlich kündbar?

Viele SIM-only-Tarife gibt es in zwei Varianten: mit einer Mindestlaufzeit, meist 24 Monate, oder ohne Mindestlaufzeit und monatlich kündbar. Nach Ablauf der Mindestlaufzeit können Laufzeitverträge in der Regel monatlich gekündigt werden.

Laufzeitverträge sind manchmal etwas günstiger oder enthalten Rabatte für die ersten Monate. Monatlich kündbare Tarife bieten dafür Flexibilität: Wenn ein besseres Angebot kommt, sich Ihr Bedarf ändert oder das Netz an einem neuen Wohnort schwach ist, sind Sie schnell wieder draußen. Bei einem Umzug kann das ein echter Vorteil sein.

Rechnen Sie bei Angeboten mit Startrabatt immer die Gesamtkosten über die gesamte Laufzeit aus, inklusive eventuell anfallender Anschlussgebühr. Ein niedriger Preis in den ersten Monaten sagt wenig über die tatsächlichen Kosten aus.

Prepaid als Alternative

Bei Prepaid laden Sie Guthaben auf, bevor Sie es nutzen. Viele Prepaid-Tarife funktionieren mit Paketen, die alle vier Wochen oder monatlich vom Guthaben abgebucht werden. Reicht das Guthaben nicht, wird das Paket nicht verlängert. So entstehen keine unerwarteten Kosten.

Prepaid eignet sich gut für Wenignutzer, als Zweitkarte, für Kinder und Jugendliche oder für Menschen, die ihre Ausgaben streng begrenzen wollen. Bei der Aktivierung müssen Sie Ihre Identität nachweisen, etwa per Video-Identifizierung oder in einer Filiale.

Nachteile: Bei manchen Prepaid-Angeboten fallen Leistungen wie Datenvolumen oder Geschwindigkeit geringer aus als bei Vertragstarifen mit ähnlichem Preis. Achten Sie außerdem auf Abrechnungszeiträume von vier Wochen, denn damit zahlen Sie im Jahr dreizehn statt zwölf Mal.

eSIM oder physische SIM-Karte

Die eSIM ist eine fest im Gerät verbaute SIM, die Sie per QR-Code oder App aktivieren. Sie müssen keine Karte einlegen und können den Tarif oft schneller nutzen, weil kein Versand nötig ist. Viele Geräte erlauben zudem eine physische SIM und eine eSIM parallel, etwa für eine private und eine berufliche Nummer.

Prüfen Sie vorher, ob Ihr Smartphone eSIM-fähig ist. Ältere oder günstige Geräte unterstützen sie teilweise nicht. Beim Gerätewechsel muss die eSIM in der Regel neu übertragen oder neu bestellt werden. Manche Anbieter verlangen dafür eine Gebühr. Wer häufig das Gerät wechselt, sollte sich die Bedingungen vorher ansehen.

Rufnummernmitnahme: so behalten Sie Ihre Nummer

Sie können Ihre Mobilfunknummer zu einem neuen Anbieter mitnehmen. Das geht auch vor Ende Ihres bisherigen Vertrags. Der alte Vertrag läuft dann bis zum regulären Ende weiter, nur ohne Ihre bisherige Nummer.

Der bisherige Anbieter darf für die Mitnahme ein Entgelt verlangen. Häufig übernimmt der neue Anbieter diese Kosten ganz oder teilweise über eine Gutschrift. Ein Blick in die Bedingungen lohnt sich.

Wichtig ist, dass Name und Daten beim alten und neuen Anbieter genau übereinstimmen. Abweichende Schreibweisen oder ein anderes Geburtsdatum führen häufig zu Verzögerungen.

So gehen Sie beim Vergleich vor

1. Ermitteln Sie Ihren Datenverbrauch der letzten Monate und legen Sie einen Puffer fest.
2. Prüfen Sie die Netzabdeckung an Ihrem Wohnort, Arbeitsplatz und auf häufigen Strecken.
3. Entscheiden Sie, ob Sie Laufzeit, monatliche Kündbarkeit oder Prepaid bevorzugen.
4. Klären Sie, ob Sie eine eSIM nutzen wollen und ob Ihr Gerät das unterstützt.
5. Vergleichen Sie Angebote anhand der Gesamtkosten inklusive Anschlussgebühr und Preisen nach Ablauf von Rabatten.
6. Prüfen Sie Details wie 5G, maximale Geschwindigkeit, EU-Roaming, WLAN-Telefonie und Kosten für Zusatzoptionen.
7. Kündigen Sie den alten Vertrag fristgerecht oder beauftragen Sie die Rufnummernmitnahme direkt bei der Bestellung des neuen Tarifs.
8. Kontrollieren Sie die erste Rechnung, ob alles wie vereinbart abgerechnet wird.

Der Vergleichsrechner unter diesem Text hilft Ihnen, Tarife nach Datenvolumen, Netz und Laufzeit zu filtern und die Gesamtkosten nebeneinanderzustellen.

Typische Fehler und wie Sie sie vermeiden

• Zu viel Datenvolumen buchen: Große Pakete klingen attraktiv, werden aber oft nicht ausgeschöpft. Orientieren Sie sich an Ihrem echten Verbrauch.
• Nur auf den Startpreis schauen: Rabatte in den ersten Monaten verschleiern höhere Folgekosten. Rechnen Sie die gesamte Laufzeit durch.
• Netzabdeckung ignorieren: Der günstigste Tarif nützt wenig, wenn zu Hause kein guter Empfang besteht. Hier ist ein monatlich kündbarer Tarif zum Testen sinnvoll.
• Alten Vertrag zu früh kündigen: Wer kündigt, bevor die Rufnummernmitnahme beauftragt ist, riskiert Probleme beim Übertragen der Nummer. Beauftragen Sie die Mitnahme am besten über den neuen Anbieter.
• Zusatzoptionen übersehen: Automatisch aktivierte Optionen oder kostenpflichtige Drittanbieterdienste können die Rechnung erhöhen. Eine Drittanbietersperre schafft Abhilfe.
• Wechsel ohne echten Vorteil: Wenn Ihr aktueller Tarif passt und nur wenig teurer ist, kann sich der Aufwand kaum lohnen. Fragen Sie alternativ beim bisherigen Anbieter nach einem günstigeren Tarif.

Häufige Fragen

Lohnt sich ein SIM-only-Tarif immer?

Meist ja, wenn Sie bereits ein funktionierendes Smartphone haben. Wer dagegen ein neues Gerät braucht und den Kaufpreis nicht auf einmal zahlen möchte, sollte Bundle und Einzelkauf anhand der Gesamtkosten vergleichen.

Sind Tarife von Discountern schlechter als die der Netzbetreiber?

Nicht grundsätzlich. Sie nutzen dieselben Netze, können aber bei Geschwindigkeit, 5G-Zugang oder Zusatzfunktionen eingeschränkt sein. Vergleichen Sie die Leistungsdetails.

Kann ich mein Handy mit jeder SIM-Karte nutzen?

Ja, wenn das Gerät keine SIM-Sperre hat. Neuere Geräte im freien Handel sind in der Regel ohne Sperre. Bei älteren Vertragsgeräten sollten Sie das prüfen.

Wie lange dauert die Rufnummernmitnahme?

Die eigentliche Umschaltung erfolgt meist schnell, oft innerhalb eines Werktags. Rechnen Sie aber vorab mit einigen Tagen für Bestellung, Identifizierung und Abstimmung zwischen den Anbietern.

Funktioniert mein Tarif auch im EU-Ausland?

Innerhalb der EU können Sie Ihren Tarif in der Regel zu Inlandskonditionen nutzen. Bei sehr großen Datenpaketen kann eine Fair-Use-Grenze gelten. Für Länder außerhalb der EU gelten oft gesonderte Preise.

Was passiert mit meinem Prepaid-Guthaben, wenn ich wechsle?

Restguthaben verfällt in der Regel nicht einfach. Sie können sich nach der Kündigung eine Auszahlung beim Anbieter erstatten lassen. Fragen Sie dort nach dem konkreten Vorgehen.