Stromanbieter vergleichen und wechseln: So gehen Sie vor

Ein Wechsel des Stromanbieters kann sich lohnen, vor allem wenn Sie noch in der Grundversorgung sind oder Ihr Vertrag seit Jahren unverändert läuft. Entscheidend ist dabei nicht der niedrigste Preis im ersten Jahr, sondern die Gesamtkosten über die Laufzeit, faire Vertragsbedingungen und eine passende Preisgarantie. Der Wechsel selbst ist einfach: Der neue Anbieter übernimmt in der Regel die Kündigung, und Ihr Strom fließt ohne Unterbrechung weiter.

Ihren Stromverbrauch richtig abschätzen

Grundlage jedes Vergleichs ist Ihr Jahresverbrauch in Kilowattstunden (kWh). Am genauesten ist der Wert auf Ihrer letzten Jahresabrechnung. Dort finden Sie auch Ihre Zählernummer und Ihren bisherigen Arbeitspreis, die Sie für den Vergleich und den Wechsel brauchen.

Haben Sie keine Abrechnung, etwa nach einem Umzug, helfen grobe Richtwerte für eine Wohnung ohne elektrische Warmwasserbereitung:

1 Person: rund 1.500 kWh pro Jahr
2 Personen: rund 2.500 kWh pro Jahr
3 Personen: rund 3.000 bis 3.500 kWh pro Jahr
4 Personen: rund 3.500 bis 4.000 kWh pro Jahr

Deutlich höher liegt der Verbrauch, wenn Warmwasser über einen Durchlauferhitzer erzeugt wird, wenn Sie mit einer Wärmepumpe oder Nachtspeicheröfen heizen oder ein Elektroauto zu Hause laden. Für Wärmepumpen und Speicherheizungen gibt es oft eigene Tarife mit separatem Zähler, die Sie getrennt vergleichen sollten.

Schätzen Sie lieber etwas zu hoch als zu niedrig. Ein zu niedriger Wert führt zu kleinen Abschlägen und am Jahresende zu einer Nachzahlung. Mit dem Stromkostenrechner können Sie Ihren Verbrauch und die zu erwartenden Kosten genauer durchspielen.

Grundversorgung oder Sondertarif

Grundversorger ist in jedem Netzgebiet der Anbieter, der dort die meisten Haushaltskunden beliefert. Sie landen automatisch in der Grundversorgung, wenn Sie nie selbst einen Tarif gewählt haben oder nach einem Einzug Strom beziehen, ohne einen Vertrag abzuschließen.

Die Grundversorgung hat einen Vorteil: Sie ist sehr flexibel und kurzfristig kündbar. Ihr Nachteil: Sie ist häufig teurer als andere Tarife und bietet keine Preisgarantie. Alles außerhalb der Grundversorgung nennt man Sondertarif oder Sondervertrag. Auch Ihr örtlicher Versorger bietet meist solche Sondertarife an, Sie müssen also nicht zwingend zu einem anderen Unternehmen wechseln.

Merkmal	Grundversorgung	Sondertarif
Abschluss	Automatisch, ohne aktive Wahl	Aktiver Vertragsabschluss nötig
Kündigung	Kurzfristig möglich	Nach vereinbarter Laufzeit und Frist
Preisgarantie	Nein	Je nach Tarif, unterschiedlich umfassend
Preisniveau	Häufig höher	Oft günstiger, stark abhängig vom Tarif
Bonus	In der Regel nicht	Bei vielen Tarifen für Neukunden
Geeignet für	Übergangsphasen, etwa kurz nach dem Einzug	Dauerhafte Belieferung mit planbaren Kosten

Preisgarantie: was sie wirklich abdeckt

Eine Preisgarantie schützt Sie für einen festgelegten Zeitraum vor Preiserhöhungen. Sie ist aber nicht immer gleich umfassend. Achten Sie im Tarif auf die genaue Bezeichnung:

Volle oder eingeschränkte Preisgarantie mit weitem Umfang: Garantiert sind Energiepreis und Netzentgelte. Ausgenommen sind meist nur Steuern und gesetzliche Abgaben.
Eingeschränkte Preisgarantie: Garantiert ist ein Teil des Preises. Änderungen bei Netzentgelten, Umlagen oder Steuern darf der Anbieter weitergeben.
Energiepreisgarantie: Nur der Anteil für die Beschaffung und den Vertrieb ist fest. Das ist die schwächste Form.

Eine Garantie gibt Planungssicherheit, kann aber auch ein Nachteil sein: Sinken die Preise am Markt, bleiben Sie bis zum Ende der Garantie an Ihren Preis gebunden. Erhöht ein Anbieter nach Ablauf der Garantie oder bei einem Tarif ohne Garantie die Preise, muss er Sie vorab informieren, und Sie haben ein Sonderkündigungsrecht.

Vertragslaufzeit und Kündigungsfrist

Bei Sondertarifen darf die erste Laufzeit höchstens 24 Monate betragen. Nach Ablauf verlängert sich ein Vertrag nur noch auf unbestimmte Zeit und ist dann mit einer Frist von höchstens einem Monat kündbar.

Für die meisten Haushalte ist eine Erstlaufzeit von höchstens zwölf Monaten ein guter Kompromiss. Sie bleiben flexibel und können regelmäßig prüfen, ob es bessere Angebote gibt. Eine längere Laufzeit kann sinnvoll sein, wenn sie mit einer ebenso langen und umfassenden Preisgarantie verbunden ist und Ihnen Planbarkeit wichtiger ist als die Chance auf sinkende Preise.

Bonus: worauf Sie achten sollten

Viele Tarife werben mit einem Neukundenbonus oder Sofortbonus. Er senkt die Kosten im ersten Jahr, verzerrt aber leicht den Vergleich. Prüfen Sie deshalb:

Auszahlungsbedingungen: Ein Neukundenbonus wird häufig erst nach zwölf Monaten Belieferung gutgeschrieben und entfällt oft, wenn Sie vorher kündigen.
Kosten im zweiten Jahr: Ohne Bonus kann derselbe Tarif deutlich teurer sein. Rechnen Sie die Kosten auch ohne Bonus durch.
Grundpreis und Arbeitspreis: Ein hoher Bonus gleicht manchmal einen hohen Arbeitspreis aus, der Sie bei steigendem Verbrauch teuer zu stehen kommt.

Meiden Sie Tarife mit Vorauskasse, Kaution oder Paketpreisen, bei denen Sie eine feste Strommenge kaufen. Verbrauchen Sie weniger, zahlen Sie trotzdem den vollen Betrag, verbrauchen Sie mehr, wird jede zusätzliche Kilowattstunde oft teuer.

Ökostrom: was dahintersteckt

Physisch kommt aus Ihrer Steckdose immer der gleiche Strommix aus dem Netz. Ein Ökostromtarif bedeutet, dass Ihr Anbieter für Ihre Strommenge Herkunftsnachweise aus erneuerbaren Quellen erwirbt und entsprechend abrechnet. Das stellt sicher, dass die Menge bilanziell aus erneuerbaren Energien stammt.

Wie viel ein Tarif zur Energiewende beiträgt, ist sehr unterschiedlich. Manche Anbieter investieren gezielt in neue Anlagen, andere kaufen lediglich Nachweise aus bestehenden Kraftwerken. Unabhängige Gütesiegel prüfen solche Kriterien und helfen bei der Einordnung. Ökostromtarife sind nicht automatisch teurer als konventionelle Tarife, ein Vergleich lohnt sich hier genauso.

So läuft der Wechsel ab

Unterlagen bereitlegen: Letzte Jahresabrechnung mit Verbrauch, Zählernummer und Name des bisherigen Anbieters.
Tarife vergleichen: Geben Sie Postleitzahl und Jahresverbrauch ein und achten Sie auf Gesamtkosten, Preisgarantie, Laufzeit und Bonusbedingungen.
Vertrag abschließen: Beim neuen Anbieter online oder schriftlich. Bei Abschluss im Internet haben Sie in der Regel ein Widerrufsrecht von 14 Tagen.
Kündigung übertragen: Meist kündigt der neue Anbieter Ihren alten Vertrag. Prüfen Sie vorher, ob Ihr alter Vertrag noch eine Mindestlaufzeit hat.
Bestätigung abwarten: Sie erhalten eine Bestätigung mit dem Lieferbeginn. Ihr alter Anbieter bestätigt das Vertragsende.
Zählerstand notieren: Lesen Sie am Wechseltag den Zähler ab, fotografieren Sie ihn und melden Sie den Stand beiden Anbietern.
Schlussrechnung prüfen: Der alte Anbieter rechnet ab. Ein Guthaben muss er Ihnen auszahlen.

Unter diesem Text finden Sie einen Vergleichsrechner, mit dem Sie Tarife für Ihre Postleitzahl und Ihren Verbrauch gegenüberstellen können.

Warum keine Versorgungslücke entsteht

Für die Leitung bis zu Ihrem Haus und den Zähler ist der örtliche Netzbetreiber zuständig, nicht Ihr Stromanbieter. Beim Wechsel ändert sich nur, wer Ihnen den Strom in Rechnung stellt. Es kommt kein Techniker, und es wird nichts umgebaut.

Sollte beim Wechsel etwas schiefgehen, etwa weil der neue Anbieter die Lieferung nicht rechtzeitig aufnimmt oder ausfällt, beliefert Sie automatisch der Grundversorger über die sogenannte Ersatzversorgung. Sie sitzen also nicht im Dunkeln, zahlen in dieser Zeit aber dessen Preise. Suchen Sie sich in diesem Fall zügig einen neuen Tarif.

Wann sich ein Wechsel kaum lohnt

Ein Wechsel ist nicht immer sinnvoll. Haben Sie einen Tarif mit umfassender Preisgarantie zu einem guten Preis, bringt ein vorzeitiger Wechsel oft wenig. Bei sehr niedrigem Verbrauch fällt die Ersparnis entsprechend klein aus. Und läuft ein Neukundenbonus bald aus, sollten Sie das Ende der zwölf Monate abwarten, um ihn nicht zu verlieren.

Typische Fehler und wie Sie sie vermeiden

Nur auf das erste Jahr schauen: Vergleichen Sie auch die Kosten ohne Bonus.
Verbrauch zu niedrig ansetzen: Nutzen Sie Ihre Abrechnung statt eines Schätzwerts.
Kleingedrucktes zur Preisgarantie überlesen: Prüfen Sie, welche Preisbestandteile tatsächlich garantiert sind.
Vorkasse oder Pakettarife wählen: Diese bergen finanzielle Risiken und sind selten nötig.
Zählerstand nicht dokumentieren: Ein Foto am Wechseltag verhindert Streit über die Abrechnung.
Vertragsende verpassen: Notieren Sie sich, wann Preisgarantie und Erstlaufzeit enden, und vergleichen Sie dann erneut.

Häufige Fragen

Muss ich meinen alten Vertrag selbst kündigen?

Meist nicht. In der Regel übernimmt der neue Anbieter die Kündigung. Achten Sie aber auf eine Bestätigung des Vertragsendes durch Ihren alten Anbieter.

Kann mir beim Wechsel der Strom abgestellt werden?

Nein, nicht wegen des Wechsels. Gibt es Probleme, greift automatisch die Ersatzversorgung durch den Grundversorger.

Wie oft darf ich den Anbieter wechseln?

So oft Sie möchten, solange Sie Laufzeiten und Kündigungsfristen einhalten. Manche Anbieter gewähren einen Bonus nur, wenn Sie in einem bestimmten Zeitraum vorher nicht Kunde waren.

Was passiert mit meinem Stromvertrag beim Umzug?

Bei einem Umzug haben Sie in vielen Fällen ein Sonderkündigungsrecht, sofern der Anbieter Sie an der neuen Adresse nicht zu gleichen Bedingungen weiterbeliefert. Weitere Verträge, an die Sie denken sollten, finden Sie auf unserer Seite zum Umzug.

Ist Ökostrom teurer?

Nicht unbedingt. Viele Ökostromtarife liegen im gleichen Preisbereich wie konventionelle Tarife. Vergleichen Sie Gesamtkosten und Vertragsbedingungen genauso wie bei jedem anderen Tarif.

Gilt das auch für Gas?

Der Ablauf ist sehr ähnlich. Wie Sie beim Gas vorgehen, lesen Sie auf unserer Seite Gasanbieter vergleichen und wechseln.